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　　见庆和公主不再说话，虞楚黛背上药箱，拿着行李包袱，跟随小太监前往合欢苑。
　　
　　身后众女继续叽叽歪歪，讨价还价，哪怕合住定下，同谁当室友恐怕又得来几场大官司。
　　
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　　领路小太监自称小寿子，走在前方，见虞楚黛若弱柳扶风，便主动将她手中的包袱拿了过去。虞楚黛拿出个银锞子递给小寿子，他笑逐颜开，话也多了起来，殷勤介绍起后宫中的事。
　　
　　北昭后宫等级森严繁琐。
　　
　　皇后之下设有皇贵妃一位，贵妃二位，妃四位，贵嫔六位。嫔、婕妤、贵人各九名，美人和才人各二十七名，御女八十一名，最低等的采女则不设数量限制。
　　
　　而如今，宫里最多的就是采女。她们这些南惠女子都是采女，之前通过选秀入宫的几批女子亦是。
　　
　　整个后宫中，采女多达百人，却连高一级的御女都少得可怜，高等妃位更是只有一人，封号为德妃。
　　
　　由此可见，高龙启这人是有多么难以取悦，北昭后宫升职又有多艰难。
　　
　　对比下南惠帝后宫，则截然不同，妃位跟不要钱一样分发，光是贵妃就有十多个，待遇靡费。虞右史等人还常常因此进谏，说后宫开销过大，建议南惠帝缩减节约。
　　
　　南惠帝听罢，将进言大臣们的俸禄罚了半年，拿这些钱又封了几个贵妃。
　　
　　一南一北，都是走极端的神经病。
　　
　　走了好一会儿到达合欢苑，两棵光秃秃的树配上一间屋子，处处显露出低微采女位分的凄惨。
　　
　　僧多粥少，且在高龙启这里争宠，首先得命硬。
　　
　　非常不适合她虞楚黛。
　　
　　世上无难事，只要肯放弃。
　　
　　她本来就只求活着，现在更是不对升职加薪有丝毫指望。
　　
　　住处破点就破点，心静自然凉。
　　
　　大殿里血腥浓烈，虞楚黛感觉自己身上沾上了那股子腥臭味，便问道：“寿公公，我想洗澡，不知何时可以送些热水来？”
　　
　　小寿子道：“按照规矩，采女们每月按月历算，每隔五天才能休沐一次。比如每月初一、初六、十一、十六、二十一、二十六才会送水，日期固定。今日不巧，没水。”
　　
　　虞楚黛惊呆，这么死板严格吗？
　　
　　可她真的很难受，浑身臭味。
　　
　　“那可有澡堂或温泉？我自己去洗。”
　　
　　小寿子面露为难，道：“澡堂子是宫女们用的，离这边很远，且简陋，您怕是用不惯。温泉当然有，但都专属于它所在的宫殿，妃位以上的娘娘们住进去后才可享用，您现在还不成啊。不过倒是有一处……”
　　
　　虞楚黛：“有一处什么？”
　　
　　小寿子止住，神秘道：“这事儿不能说，总之小主且忍忍吧。晚些我会送饭过来，您先歇息。”
　　
　　虞楚黛点头谢过，小寿子一走，她脸上露出笑来。
　　
　　不说没关系，他刚才心里想了。
　　
　　她的读心术，总算派上了些用处。
　　
　　后山有口很大的温泉，北昭每年春季有洗沐迎新的传统，这温泉历来作为嫔妃集体行祭礼处。但高龙启不敬鬼神，自继位就没行过这礼，此祭礼早已形同虚设。
　　
　　他自己倒是喜欢在此沐浴，独占了这处。
　　
　　前年间，有妃嫔趁他沐浴时献媚邀宠，被他杀了，血喷了满池。
　　
　　自此，高龙启也就不怎么爱去这里，后宫中人更是将此温泉视为凶地，还有闹鬼传闻。
　　
　　后山温泉由此越发萧瑟，几乎无人前往。
　　
　　虞楚黛草草收拾下行李，从药箱中拿出一包药和随身携带的煎药小炉。
　　
　　合欢苑破败有破败的好处，地上都是枯枝，不愁柴火。她捡了些枯枝，点炉煎药。
　　
　　做好这些，她从行李中拿出身干净衣裳，准备前往后山温泉。
　　
　　合欢苑偏僻，却离那处温泉不远。
　　
　　小寿子脑海里的路线，她看到了，记得很清楚。
　　
　　日落西山，天色已全黑，这边听动静也没什么人。
　　
　　可谓天时地利人和，很适合去偷偷洗个澡。
　　
　　浑身脏臭，别说这么睡一夜，哪怕再多忍一秒她都受不了。
　　
　　至于说闹鬼……
　　
　　北昭国的鬼，高龙启杀的人，冤有头债有主，关她南惠虞楚黛什么事？